Investigación sobre los minerales: Introducción

Vamos a comenzar un divertido viaje por la geología estudiando los minerales. Podemos definir un mineral como un objeto inerte, generalmente de naturaleza no-orgánica, y que tiene una composición química conocida. Lo que los hace especialmente curiosos es que no son el producto de una "receta de cocina", en la que mezclamos los ingredientes y obtenemos nuestro mineral, sino que sólamente se obtienen cuando se dan una serie de condiciones favorables, como son el espacio donde se forman y el tiempo.

Existen muchísimos minerales, de todos los colores y formas, y los tenemos al alcance de nuestras manos. Todos ellos tienen una serie de características que los hacen diferentes unos de otros. Estudiando estos factores comprenderemos mejor qué son los minerales.

Tarea

Con las instrucciones que estáis leyendo, vais a hacer una investigación sobre el mundo de los minerales.

Os dividireis en varios grupos, y para superar esta prueba tendréis que confeccionar vuestra propia colección recolectándolos vosotros mismos. Cada uno de los ejemplares estará perfectamente etiquetado y el último día de clase tendréis que presentarle a vuestros compañeros vuestro trabajo, comentandonos vuestra experiencia y describiendo los minerales que habéis encontrado. Además, elaboraréis un diario de todo lo que vayáis haciendo durante la prueba.

Así pues, con esta práctica pasaréis un tiempo agradable de convivencia con vuestros compañeros, aprenderéis a identificar y clasificar un mineral, todo ello basado en las exposiciones de vuestros compañeros y vuestra propia investigación, apoyándonos también en algunas páginas web.

Proceso

Este trabajo requerirá una fase previa de investigación teórica, que complementaréis posteriormente con trabajo de campo. El esquema que seguiremos será el siguiente:

1. División de la clase: os dividiréis en grupos de 3 ó 4 personas, y antes del próximo día 10 me tendréis que dar una lista de los miembros de vuestro grupo.
   
2. Documentación previa: antes de comenzar con la recolección, es necesario documentarse. Qué es un mineral, qué propiedades tiene, cuáles son las formas típicas, qué aspecto tienen y dónde podemos encontrarlos. Para ello, recurriremos a Internet, donde consultaremos algunas páginas web con teoría y también con fotografías.
   
3. Una vez asimilados los conceptos básicos, saldremos al campo para recoger muestras de minerales. Antes de nada, tendremos que equiparnos debidamente, y cada miembro del grupo tendrá que llevar: bolsas para la recogida de los minerales, etiquetas, un cuaderno y un bolígrafo. Llevaremos también un mapa para localizar el sitio, y tomaremos nota de dónde hemos recogido el mineral y trataremos de identificarlo. Procuraremos además que el mineral no sea demasiado grande. Si no hay un consenso, podéis dejar la identificación y recurrir de nuevo a Internet para consultar fotografías ya en casa.
   
4. Tras la recolección, y ya en casa, los lavaremos con agua y un cepillo para quitarles el polvo y otros residuos que pueden estar adheridos a su superficie.
   
5. En cualquier bazar encontraréis pequeños maletines de plástico a modo de casilleros, que normalmente se utilizan para clasificar cosas de bricolaje, como tornillos, tuercas, tacos, y cosas así (con un precio aproximado de 3 euros). Nosotros la utilizaremos como soporte para guardar los minerales. También podéis fabricarla vosotros mismos con otros materiales.

Un ejemplo de colección

1. Fase de identificación: recurriendo de nuevo a Internet, trataremos de identificar los minerales que hemos recogido.


2. Elaboración de fichas: para cada uno de los minerales, confeccionaremos una ficha con sus propiedades más importantes: nombre, composición química, color, dureza, peso, brillo, estructura cristalina, y lugar donde lo habéis encontrado.


3. Presentación final: el día señalado, traeréis a clase vuestra colección de minerales, y mostraréis a vuestros compañeros los que habéis recogido, explicando sus propiedades.


4. Documentación final: para terminar, deberéis elaborar un pequeño diario de vuestra investigación, indicando además un breve resumen de los minerales que han presentado vuestros compañeros y que no están en vuestra colección.

Recursos

Para la primera fase, de documentación, podéis consultar los siguientes enlaces:

• Concepto: aquí y aquí.
• Una primera página, sencilla y concreta es esta.
• Propiedades de los minerales
• Tipos de minerales (clasificación química)

Para comenzar la labor de campo, es necesario contar con el equipo adecuado. En principio será suficiente con lo que os he mencionado antes, pero en esta web os podéis informar de cómo sería un equipamiento más completo.

Para la fase de identificación de los minerales que habéis recogido, os pueden ser útiles estas páginas web:

• La Universidad Polítécnica de Madrid, nos ofrece una generosa colección de fotografías, que puedes ver en esta página. Haz clic en la parte izquierda de la página, sobre el nombre de cada mineral para ver su imagen correspondiente.
• Muchos coleccionistas cuelgan fotos de sus minerales, como este.
• Otra página con fotos de aficionados es esta. Haz clic sobre las imágenes para ampliarlas.

Si ya tenéis claro de qué mineral se trata y queréis confirmarlo, podéis buscar fotografías en particular de un mineral conocido su nombre. Para ello podéis recurrir a buscadores especiales de fotografías, como los que os pongo a continuación:

• Google Imágenes. Una opción muy recomendable.
• Fotos de minerales de Flickr. Son, en general, fotografías de aficionados.

Para la elaboración de las fichas, tenéis que conocer las propiedades que tiene cada mineral. Algunas páginas web que os pueden ayudar son:

• En la wikipedia podéis utilizar el buscador para, conocido el nombre del mineral, ver sus propiedades principales y también fotografías de sus múltiples variedades.
• Si conocéis el grupo al que pertenecen, podéis utilizar esta página para ampliar información sobre algunas de sus características.
• El Museo de Mineralogía de la Universidad Autónoma de Madrid tiene una estupendísima web donde podéis consultar fichas de sus minerales, imágenes y otros consejos.
• La UNED dispone de un buscador de minerales, muy recomendable también, con amplias descripciones y fotografías.

Para el apartado de evaluación voluntaria, que veréis más adelante, os pueden ser útiles estos enlaces:

• Información básica sobre qué son las rocas y su clasificación la puedes ver aquí.
• Características y apariencia del granito, la puedes ver aquí y aquí.

Evaluación

La evaluación de esta práctica es la siguiente:

REDACCIÓN DE UN DIARIO

Al finalizar la investigación, y dentro de los plazos pactados, debéis entregar un pequeño documento (nunca de más de 10 páginas), que estará compuesto por los siguientes apartados:

1. Resumen teórico sobre los minerales y sus propiedades. Se valorará que sea claro y conciso (hasta 2 puntos)
2. Salida al campo. Debéis enumerar los lugares que habéis visitado y los minerales que habéis encontrado allí. No se valorará directamente la cantidad, sino la variedad. Como mínimo tenéis que ser capaces de recoger 4 minerales diferentes. Describiréis también el proceso que habéis seguido para conservarlos y limpiarlos. (hasta 1,5 puntos)

ELABORACIÓN DE LA COLECCIÓN

1. Identificación. Se valorará vuestra capacidad de observación y comparación con las imágenes que encontraréis en los enlaces que os he proporcionado. No se valorará el hecho de que hayáis acertado o no, sino las pruebas que hayáis hecho para identificarlo, debidamente justificadas: su apariencia, sabor, dureza y cristalización. (hasta 3 puntos)
2. Fichas. Se valorará su elaboración y vuestra capacidad de síntesis. Sería una buena idea que pegáseis una fotografía. También se tendrá en cuenta la presentación y limpieza. (hasta 2 puntos)

PRESENTACIÓN

Como ya sabéis, el último día lo dedicaremos a que presentéis las colecciones a vuestros compañeros. La evaluación será del siguiente modo:

1. Exposición: se valorará vuestra seriedad y capacidad de hablar en público. No dedicaréis más de 5 minutos a exponer vuestra experiencia. (hasta 0,75 puntos)
2. Ampliación del diario: con unas breves notas sobre los minerales de vuestros compañeros, y que no tenéis en vuestra colección (hasta 0,75 puntos)

COMODIN

Hasta aquí, podéis obtener de 0 a 10 puntos como nota final. Si queréis, podéis subir nota (hasta 0,5 puntos) si en el diario adjuntáis un epígrafe dedicado a las rocas (en concreto al granito) encontráis un ejemplar en el campo y lo etiquetáis correctamente en vuestra colección.

• Una breve explicación de la diferencia entre mineral y roca, y los minerales que componen el granito (hasta 0,15 puntos).
• Un ejemplar de granito en vuestra colección, correctamente documentado (hasta 0,35 puntos)

Conclusión

Con esta práctica, habéis aprendido lo que son los minerales, cuáles son las características que los hacen únicos y mediante una divertida labor de campo habéis recolectado y manipulado algunos ejemplares. Con la fase de identificación habéis conocido la apariencia de vuestros minerales y habéis aprendido que bajo el mismo nombre se esconden diferentes variedades con aspectos distintos.

Finalmente, con la exposición habéis tenido la experiencia de realizar una exposición en público, y habéis ampliado información conociendo los minerales que vuestros compañeros han encontrado.

El coleccionismo de minerales es una afición que comparten millones de personas en todo el mundo. Con esta práctica, habéis puesto el primer granito de arena, y si os ha gustado y queréis continuar, os sugiero algunos libros:

• La Enciclopedia de los Minerales. Uno de los libros más completos que existen, con muchas fotografías y fichas de todos los minerales y sus variedades.
• Atlas Básico de Fósiles y Minerales. Una buena elección, con información clara y concisa. Fichas fáciles de leer y muy buenas fotografías.
• Guía de Bolsillo de Minerales, Rocas y Piedras Preciosas. Muy recomendable, ideal para llevar al campo.

¡Espero que con esta práctica os hayáis divertido!

Comienza el Viaje

Con esta primera entrada, quiero saludar a todos los internautas que visitan este blog, y exponer los motivos y el objetivo para el que se ha creado esta bitácora.

La idea es crear un blog para enmarcar lo que se denomina una webquest para superar el módulo de "Tecnologías de la información y comunicación e innovación en educación secundaria" del CAP en la Universidad de León.

Una webquest es una cómoda e innovadora manera de comunicarse con los alumnos, para encaminarles dentro de la inmensidad de Internet, seleccionando la información más adecuada y veraz, fomentando así la capacidad de autoaprendizaje y el interés por la investigación.

Además, y dada la esencia de la bitácora, es posible ampliar en cualquier momento la información, ordenada cronológicamente, al mismo tiempo que se permite una retroalimentación con los alumnos para solucionar o exponer posibles inquietudes.

Por último, agradecerte tu visita, esperando que la información que encuentres aquí sea de tu interés.

¡Comienza el viaje!